南鳥島沖のレアアース、半分以上が貴重な元素類 国産化には課題も山積

　https://scienceportal.jst.go.jp/stories/20260818_s01/

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　日本最東端の南鳥島沖の深海底から回収したレアアースは、総量の半分以上がハイテク製品などに有用で貴重な元素類であることが確認された。

今後の課題

　・「水深6000メートルで設備を長期間安定稼働できるか」

　・「大量の泥を引き揚げるコスト」

　・「低コストで分離・精製」

　・「採鉱現場付近で脱水」

　・「一時処理するための施設建設の可否」

　・「採鉱による海洋環境への影響評価」

　・「採鉱後の残土処理の問題」

It has been confirmed that more than half of the total volume of rare-earth materials recovered from the deep-sea floor off Minami-Torishima—Japan's easternmost point—consists of valuable elements essential for high-tech products.

Future Challenges

・"Can equipment operate stably for extended periods at a depth of 6,000 meters?"

・"The cost of hoisting large quantities of mud"

・"Low-cost separation and refining"

・"Dewatering near the mining site"

・"Feasibility of constructing facilities for preliminary processing"

・"Assessing the impact of mining on the marine environment"

・"Issues regarding the disposal of tailings (residual soil) after mining"

　南鳥島沖の深海から回収されたレアアースに含まれる元素類の中の「イットリウム」は発光ダイオードや半導体製造装置の部材など、「ガドリニウム」は中性子吸収材として原子炉の制御に、「ジスプロシウム」は電気自動車の駆動モーターなどに使われている。

　先端産業で重要なレアアースだが、現在は多くの元素を中国へ依存している。

貴重な資源を開発する価値は、供給の途絶に備える経済安全保障上の意味合いもあり、単純に採算性だけでは測れない。

Among the elements found in rare-earth deposits recovered from the deep sea off Minami-Torishima, yttrium is used in components for light-emitting diodes (LEDs) and semiconductor manufacturing equipment; gadolinium serves as a neutron absorber for controlling nuclear reactors; and dysprosium is utilized in drive motors for electric vehicles.

Although rare-earth elements are vital to cutting-edge industries, reliance on China for many of them is currently high.

The value of developing these precious resources extends to economic security—specifically, safeguarding against supply disruptions—and thus cannot be measured solely by profitability.

********************************* in my opinion **********************************

　当記事には、「内城喜貴 ／ 科学ジャーナリスト」と記載がされている。

　日本の科学や技術関連のメディアの中には、執筆者名の記載が見当たらない記事も多い事を考えると、しっかりした取材に基づいたまともな記事だと個人的に思える。

　執筆者名が無い記事などは、責任感が全く無く内容がお粗末であるだけでなく、的外れに政治家や企業、人等を勝手な判断で批判したりしているのをしばしば見かける。

　自分の主張をメディアで発表する場合は、少なくとも氏名は記入すべきだと思う。

　今回の記事に関する動画が、加藤泰浩教授（東京大学大学院）らにより動画がYourtubeに投稿されている。

　そもそも、現在のレアアース市場を中国が占有してのは、中国共産党に依る「環境破壊の拡大を無視」したダンピングに依るものである。

　環境保護を目的として進められてきたEVシフトが、多くの環境破壊を発生させている現実は、とても皮肉な結果を生み出しており、その元凶は中国そのものだ。

　環境を破壊し続けて採掘、精錬された中国製レアアースを使い続ける限り、EVシフトは人類最悪の結果を招くだろう。

　其のためにも、日本のレアアース採掘事業を諦めてはならない事だろう。

This article lists "Yoshitaka Uchijo / Science Journalist" as the author.

Given that many articles in Japanese science and technology media lack a byline, I personally consider this a solid piece of writing based on thorough reporting.

Articles lacking an author's name often display a complete lack of accountability and poor content quality; furthermore, I frequently see them making misguided criticisms of politicians, companies, or individuals based on arbitrary judgments.

I believe that if one is going to present one's arguments in the media, one should at least include one's name.

A video related to this article has been posted on YouTube by Professor Yasuhiro Kato (University of Tokyo) and his team.

Fundamentally, China's current dominance of the rare-earth market is the result of dumping practices driven by the Chinese Communist Party, which ignored the escalating environmental destruction involved.

It is deeply ironic that the shift to electric vehicles (EVs)—pursued in the name of environmental protection—is actually causing widespread environmental destruction, with China itself being the root cause.

As long as we continue to use Chinese rare earths—mined and refined through ongoing environmental devastation—the shift to EVs will likely lead to disastrous consequences for humanity.

For this reason, Japan must not abandon its rare-earth mining initiatives.

　Yourtube:　【南鳥島レアアース開発】東大教授が語る／University of Tokyo Professor Discusses Rare Earth Development on Minami-Torishima